La NASA logró captar una impactante imagen del avión XB-1 mientras rompía la barrera del sonido durante su segundo vuelo de prueba, el pasado 10 de febrero. La aeronave pertenece a la compañía Boom Supersonic y es un modelo de demostración del Overture, “el avión de pasajeros más rápido del mundo”.
Gracias a una técnica avanzada, conocida como ‘fotografía Schlieren’ o ‘estrioscopía’, se pudieron visualizar las ondas de choque que resultaron, luego de que la aeronave alcanzara velocidades supersónicas. “Esta imagen hace visible lo invisible: el primer avión supersónico civil de fabricación estadounidense que rompe la barrera del sonido”, afirmó Blake Scholl, fundador y director ejecutivo de Boom Supersonic.
Para captar la imagen, el piloto jefe de pruebas de la empresa, Tristan ‘Geppetto’ Brandenburg, tuvo que colocar el avión en un momento y lugar precisos sobre el desierto californiano de Mojave, permitiendo que la NASA documente su paso frente al sol y el cambio de la densidad del aire alrededor de la aeronave, mientras volaba a velocidades superiores a Mach 1 (más de 1.200 km/h).
Scholl también informó que el XB-1 no produjo “ningún estampido sónico audible”. Según los datos recopilados, a cierta velocidad y condiciones atmosféricas, el estampido sónico se refracta en la atmósfera y nunca llega al suelo, lo que podría abrir las posibilidades para acercar este tipo de aeronaves a los vuelos comerciales, publicó RT.
De acuerdo con la compañía, el Overture, calificado como “el avión de pasajeros más rápido del mundo”, podrá volar al doble de velocidad que las aeronaves actuales, y ya cuenta con 130 pedidos de United Airlines, American Airlines y Japan Airlines.
Este artículo se publicó primero en Mendoza Today.